Τα χάπια Paxlovid της Pfizer που ενδείκνυνται για την θεραπεία της νόσου του κορονοΐού, διεκδικούν τον τίτλο της ταχύτερης σε πωλήσεις φαρμακευτικής αγωγής όλων των εποχών. Τα αναμενόμενα έσοδα για το 2022 αγγίζουν τα 24 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τις προβλέψεις του ομίλου αναλυτών Airfinity Ltd. Οι συνολικές πωλήσεις των φαρμάκων κατά του COVID-19 αναμένεται να φθάσουν τα 32,5 δισεκατομμύρια δολάρια.
Καθώς τα μονοκλωνικά αντισώματα χάνουν έδαφος, η ζήτηση των εν λόγω αντιικών χαπιών αναμένεται πως θα αυξηθεί κατακόρυφα. Η μετάλλαξη Omicron και οι υπο-παραλλαγές της, όπως το ΒΑ.2, συνεχίζουν να εξαπλώνονται και η ζήτηση για τα εμβόλια έχει μειωθεί δραστικά. Οι πλούσιες χώρες με επικεφαλής τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ευρώπη οδηγούνται στην αντιμετώπιση του ιού με φάρμακα, ενώ μεγάλα τμήματα του πληθυσμού περιμένουν τα γενόσημα.
Ταυτόχρονα ωστόσο, η ελάττωση των τεστ για Covid, η σύγχυση ως προς το ποιοι μπορούν να δεχτούν τη θεραπεία, οι περιορισμοί στην παραγωγή, η μείωση των ποσοστών νοσηλείας και η αντίληψη της μετάλλαξης Όμικρον ως λιγότερο μολυσματικής, θα μπορούσαν να περιορίσουν τις αυξητικές τάσεις της αγοράς. Οι προαναφερόμενοι παράγοντες έχουν οδηγήσει σε μία απροσδόκητα «αδύναμη εξάπλωση» (Arsalan Azad, Αirfinity).
Για παράδειγμα, σε διάφορες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών έχουν καταφθάσει οι προμήθειες, αλλά η χρήση ήταν χαμηλότερη από την αναμενόμενη. Οι αλληλεπιδράσεις του χαπιού με άλλα κοινά φάρμακα, πολλά από τα οποία καταναλώνουν ηλικιωμένοι που ανήκουν σε ομάδες υψηλού κινδύνου, περιπλέκουν την κατάσταση. Παρόλα αυτά, τα χάπια COVID είναι φθηνότερα και ευκολότερα στην χορήγησή τους, σε σχέση με άλλες θεραπείες. Ταυτόχρονα, φαίνονται αποτελεσματικά και στην αντιμετώπιση των μεταλλάξεων. Η Airfinity μείωσε την εκτίμηση εσόδων των εμβολίων το 2022 από 81 δισεκατομμύρια δολάρια σε 64 δις. δολάρια.
Η αμερικανική κυβέρνηση διακινεί με γοργούς ρυθμούς το Paxlovid σε φαρμακεία , νοσοκομεία, οίκους ευγηρίας και άλλες δομές και προσπαθεί να κάνει γνωστή τη δράση του σε γιατρούς και ασθενείς. Το Paxlovid, όταν χορηγείται εντός των 5 πρώτων ημερών από την εμφάνιση των συμπτωμάτων, επιφέρει 90% μείωση στα ποσοστά νοσηλείας και θανάτου μεταξύ των ασθενών που κινδυνεύουν να προσβληθούν από σοβαρή νόσο. Περίπου 350 άνθρωποι πεθαίνουν κάθε μέρα από κορονοΐό στην Αμερική αυτή την περίοδο. Πτωτική τάση αν αναλογιστούμε τους 2.600 καθημερινούς θανάτους κατά την κορύφωση του κύματος της Όμικρον νωρίτερα αυτόν τον χρόνο.
