Ο Υπουργός Υγείας και Κοινωνικής Φροντίδας της Αγγλίας, Steve Barclay, ανακοίνωσε πρόσφατα την ανάπτυξη ενός νέου στοχευμένου προγράμματος προσυμπτωματικού ελέγχου για τον καρκίνο του πνεύμονα.
Το πρόγραμμα βασίζεται στις επιτυχημένες πιλοτικές εφαρμογές των στοχευμένων ελέγχων υγείας των πνευμόνων, οι οποίοι ήδη κάνουν τεράστια διαφορά στον έγκαιρο εντοπισμό περισσότερων περιπτώσεων καρκίνου του πνεύμονα, όταν η θεραπεία είναι πιθανότερο να είναι επιτυχής.
Ωστόσο, οι ηγέτες της Ουαλίας, της Σκωτίας και της Βόρειας Ιρλανδίας δεν έχουν ακόμη δεσμευτεί να αναπτύξουν παρόμοια στοχευμένα προγράμματα ελέγχου των πνευμόνων.
Τι είναι ο προσυμπτωματικός έλεγχος για τον καρκίνο του πνεύμονα;
Τα προγράμματα προσυμπτωματικού ελέγχου για τον καρκίνο συμβάλλουν στη μείωση των θανάτων από καρκίνο, διαγιγνώσκοντάς τον έγκαιρα ή προλαμβάνοντας την ανάπτυξή του εξαρχής. Ο προσυμπτωματικός έλεγχος για τον καρκίνο του πνεύμονα απευθύνεται ειδικά σε όσους διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν καρκίνο του πνεύμονα: άτομα ηλικίας 55 έως 74 ετών που είτε καπνίζουν είτε κάπνιζαν.
Ο προσυμπτωματικός έλεγχος των πνευμόνων περιλαμβάνει μια αξιολόγηση με έναν επαγγελματία υγείας για να διαπιστώσετε τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα που διατρέχετε. Εάν αυτό δείξει ότι διατρέχετε υψηλότερο κίνδυνο για καρκίνο του πνεύμονα, θα κληθείτε να υποβληθείτε σε αξονική τομογραφία χαμηλής δόσης για τη λήψη λεπτομερούς εικόνας των πνευμόνων.
Γιατί έχει σημασία ο προσυμπτωματικός έλεγχος του καρκίνου του πνεύμονα;
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο καρκίνος του πνεύμονα αφαιρεί περισσότερες ζωές από οποιονδήποτε άλλο τύπο καρκίνου. Υπήρξαν μεγάλες βελτιώσεις στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζουμε άλλες μορφές της νόσου, αλλά η μακροπρόθεσμη επιβίωση από τον καρκίνο του πνεύμονα δεν είναι πολύ υψηλότερη από ό,τι ήταν πριν από 50 χρόνια.
Ο στοχευμένος έλεγχος για τον καρκίνο του πνεύμονα είναι μια ευκαιρία να αλλάξει αυτό. Σημαίνει ότι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να διαγνωστούν σε πρώιμο στάδιο, όταν η θεραπεία είναι πιθανότερο να είναι επιτυχής.
Στοιχεία από δοκιμές έχουν δείξει ότι ο έλεγχος ατόμων με υψηλό κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα μπορεί να σώσει ζωές από τη νόσο. Στην πρώτη φάση του προγράμματος TLHC στην Αγγλία, σε περισσότερα από 2.000 άτομα ανιχνεύθηκε ότι είχαν καρκίνο του πνεύμονα. Το 76% αυτών των καρκίνων του πνεύμονα εντοπίστηκαν σε πρώιμα στάδια, σε σύγκριση με το 29% των καρκίνων του πνεύμονα που εντοπίστηκαν εκτός του προγράμματος.
Αυτή η βελτίωση δείχνει πώς ο στοχευμένος έλεγχος των πνευμόνων μπορεί να συμβάλει στην αντιμετώπιση των ανισοτήτων που σχετίζονται με τον καρκίνο. Όσον αφορά τα περιστατικά καρκίνου, οι πιο έντονες διαφορές μεταξύ των πιο φτωχών και των λιγότερο φτωχών περιοχών του Ηνωμένου Βασιλείου αφορούν καρκίνους που σχετίζονται με το κάπνισμα, όπως ο καρκίνος του πνεύμονα. Τα ποσοστά των καρκίνων που σχετίζονται με το κάπνισμα είναι 2 φορές υψηλότερα για τους πιο στερημένους πληθυσμούς σε σύγκριση με τους λιγότερο στερημένους.
Είναι σαφές ότι αν θέλουμε σοβαρά να αντιμετωπίσουμε τις ανισότητες στην υγεία όσον αφορά τα αποτελέσματα του καρκίνου, πρέπει να σημειώσουμε σημαντική πρόοδο κατά του καρκίνου του πνεύμονα. Ο προσυμπτωματικός έλεγχος μπορεί να διαδραματίσει ζωτικό ρόλο εδώ, αλλά πρέπει να είναι προσβάσιμος σε άτομα που διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο βλάβης από το κάπνισμα, συμπεριλαμβανομένων των ατόμων από πιο υποβαθμισμένες περιοχές, της LGBTQ+ κοινότητας, των ατόμων με ψυχικές παθήσεις και των αστέγων.
Τι συμβαίνει στη Σκωτία, την Ουαλία και τη Βόρεια Ιρλανδία;
Ο καρκίνος του πνεύμονα είναι ο πιο συχνός καρκίνος στη Σκωτία – και είναι υπερδιπλάσιος στις πιο υποβαθμισμένες περιοχές από ό,τι στις λιγότερο υποβαθμισμένες περιοχές της χώρας. Αν και έχουν υπάρξει μικρές πιλοτικές μελέτες για ελέγχους υγείας των πνευμόνων, το πεδίο εφαρμογής τους ήταν περιορισμένο. Η στρατηγική για τον καρκίνο στη Σκωτία δεσμεύτηκε να βελτιώσει την επιβίωση από τον καρκίνο έως το 2033, ιδίως μεταξύ των καρκίνων που σήμερα είναι λιγότερο βιώσιμοι, όπως ο καρκίνος του πνεύμονα. Για να επιτευχθεί αυτή η φιλοδοξία, η κυβέρνηση της Σκωτίας πρέπει να δεσμευτεί και να χρηματοδοτήσει ένα εθνικό πρόγραμμα προσυμπτωματικού ελέγχου.
Το NHS της Ουαλίας προσδιόρισε τη διάγνωση του καρκίνου όσο το δυνατόν νωρίτερα ως βασική φιλοδοξία του σχεδίου βελτίωσης του καρκίνου. Και εδώ, ένα στοχευμένο πρόγραμμα προσυμπτωματικού ελέγχου για τον καρκίνο του πνεύμονα είναι ζωτικής σημασίας για να γίνει αυτό πραγματικότητα. Το NHS Wales συμφώνησε για ένα πιλοτικό πρόγραμμα ελέγχου της υγείας των πνευμόνων στο πλαίσιο του Cwm Taf Morgannwg University Health Board για να πληροφορηθεί πώς η Ουαλία μπορεί να εφαρμόσει καλύτερα τον στοχευμένο έλεγχο του καρκίνου του πνεύμονα.
Στη Βόρεια Ιρλανδία, η συνεχιζόμενη πολιτική αστάθεια σήμαινε ότι δεν υπήρχε εκτελεστική εξουσία και συνέλευση για να προωθήσουν μια απόφαση σχετικά με τον στοχευμένο προσυμπτωματικό έλεγχο του καρκίνου του πνεύμονα.
Τι πρέπει να γίνει τώρα;
Οι κυβερνήσεις και οι διοικήσεις των αποκεντρωμένων κρατών πρέπει να αναλάβουν άμεση δράση για τον έλεγχο των ατόμων που διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα. Βοηθητικά, μπορούν να χρησιμοποιήσουν το παράδειγμα του προγράμματος TLHC της Αγγλίας για να σχεδιάσουν και να δρομολογήσουν τα προγράμματά τους όσο το δυνατόν γρηγορότερα και αποτελεσματικότερα.
Στο πλαίσιο αυτό, οι αποκεντρωμένες κυβερνήσεις και διοικήσεις πρέπει να διασφαλίσουν ότι υπάρχει επαρκής εξοπλισμός και προσωπικό για να παρακολουθήσουν έναν ασθενή μέχρι τη διάγνωση και την πιθανή θεραπεία. Σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο, η υποστήριξη για τη διακοπή του καπνίσματος πρέπει επίσης να ενσωματωθεί και να είναι διαθέσιμη μετά τον έλεγχο των πνευμόνων.
Ο καρκίνος του πνεύμονα αφαιρεί περισσότερες ζωές από οποιονδήποτε άλλο τύπο καρκίνου. Ο στοχευμένος έλεγχος για τον καρκίνο του πνεύμονα είναι ένας τρόπος για να διαγνωστεί νωρίτερα και να έχουν οι άνθρωποι τις καλύτερες πιθανότητες να επιβιώσουν. Η αδράνεια των αποκεντρωμένων κυβερνήσεων ενέχει τον κίνδυνο να μείνουν πίσω οι άνθρωποι που ζουν στην Ουαλία, τη Σκωτία και τη Βόρεια Ιρλανδία.
Δείτε αναλυτικά στο άρθρο που ακολουθεί :
